Вы раскинулись от Каспийского до Черного моря на протяжении 1500 километров. Хотя сегодня вы выглядите мирно и величаво, вы являетесь результатом катастрофических перемещений земной коры. Давным-давно на месте всего Кавказа был безбрежный Океан, который люди называли Тетис. Так было много миллионов лет назад, в юрский период. Тогда еще не существовало Кавказских гор, лесов и рек. Один Океан, в котором обитали хищные ящуры, когтистые рыбы (чьи отпечатки мы находим на камнях), кораллы и мириады ракушек. На земле в то время бесконечно происходили землетрясения. Гигантские волны, образовавшиеся от подземных толчков, носились по Тезису. Они обрушивались на коралловые и известняковые острова. Океан, казалось, хотел их стереть со своего лица, но получалось обратное. Острова росли из морской пучины, поднимались все выше и выше новые образования суши. А к началу мелового периода они оформились в один узкий длинный остров. Так появился Главный Кавказский Хребет.

Пройдут еще миллионы лет, прежде чем он превратится в огромный перешеек, соединяющий Черное и Каспийское моря. И на нем ясно станут выделяться высочайшие вершины:
- Эльбрус (5642м),
- Дыхтау (5204 м),
- Шхара(5068 м),
- Джингитаю (5058 м),
- Казбек (5033 м).
Климат в ту пору был субтропический. Но прошло еще 130 миллионов лет. Наступил четвертичный период, и на Кавказ пришло похолодание. Стали расти на горных хребтах ледники. На 2/3 горы были покрыты льдом и вечными снегами, а на оставшемся пространстве раскинулись Альпийские луга. Но прошли еще миллионы лет, и на место холода опять пришло потепление.

Снега и льды начали таять. По склонам гор побежали ручьи и реки, а вода стала растворять карстовые горные породы, известняки и доломиты. Сколько пещер, шахт и колодцев сделала вода!

Кавказские горы относятся к альпийской складчатости, которой 110-120 миллионов лет, самой поздней, поэтому Кавказские горы считаются молодыми. Все современные горные хребты имеют один возраст — неоген- четвертичный, где усиливается активность тектонических движений на границах современных литосферных плит. Здесь, в областях древних складчатостей, происходили интенсивные глыбовые движения, возродившие горы.

Современная география относит Кавказ полностью к Азии, проводя границу между материками по Кумо-Манычской впадине — бывшего морского пролива. На Кавказе -15 вершин, превосходящих по высоте Монблан — высшую точку Альп (4810 м). В Краснодарском крае горы занимают 1/3 всей площади (площадь нашего края составляет 75,6 тысяч кв. км.), из них 25 вершин превышающих отметку 3000 м.

Горная система Большого Кавказа начинается недалеко от г. Анапы и станицы Гостогаевской и тянется к Апшеронскому полуострову, почти на 1500 км. Из них 340 км находится в пределах края. В близи поселка Хамышки у реки Белой начинается Передовой (Боковой) хребет, состоящий из ряда горных массивов, уходящих за пределы края. Высшей точкой Передового хребта является горный массив Магишо (3161 км), расположенный в междуречье Малой и Большой Лабы. Он сложен гранитами, песчаниками, известняками.

К системе Передового хребта относятся:
- Алоус (2954 м),
- Джуга (3046 м),
- Пшеким (2242 м) и другие.
Вдоль северных склонов Кавказского хребта протянулся Скалистый Хребет длиной в 330 км, а высотой на западе — 1200-1700 м, на востоке — до 3000 м. В районе Новороссийска и Геленджика Мархотский хребет поднимается до 500-700 м над уровнем моря. За г. Сочи высота отдельных вершин превышает 3000 м., они одеты вечными снегами. Самые вершины гор:
- Фишт (2867 м),
- Чугуш(3238 м),
- Агепста (3261 м).
Самая высокая гора в крае — Цахвоа — 3346 м. Она возвышается на хребте имени Герцена, расположенном между реками Безымянка и Цахвоа.

Высокогорная часть Большого Кавказа сложена кристаллическими породами: гранитами и сланцами. Северные и Южные цепи гор образованы песчаниками и известняками. На побережье замечают сланцы, мергель, известняки и глины. Особенно прекрасны наши южные горы, их можно сравнить с меридианом, как бы вставшим на дыбы. На его невидимых шкалах последовательно повторяются все климаты и зоны нашей страны. Их можно хорошо рассмотреть, стоя где-нибудь на берегу моря и медленно переводя бинокль все выше и выше, пока в облачных разрывах не покажутся сверкающие вершины гор, покрытые вечными снегами и льдом.